The American Psychological Affiliation mendefinisikan penyesalan sebagai respons terhadap keinginan sesuatu di masa lalu yang berbeda. Berpikir ulang setelah sesuatu terjadi atau Anda telah melakukan sesuatu adalah hal yang regular. Itu hanya menunjukkan bahwa Anda adalah manusia yang berfungsi secara emosional, dan tidak apa-apa. Tetapi jika hidup Anda mulai terganggu oleh pikiran Anda sendiri yang memicu penyesalan dan Anda tampaknya tidak dapat beralih dari apa pun yang menyebabkan Anda sangat menyesal, Anda berputar-putar.
Psikolog klinis Ali Mattu, Ph.D., menjelaskan kepada Oprah Each day, “Penyesalan adalah tentang kekecewaan. Kami ingin membuat pilihan yang berbeda dari yang kami lakukan, tetapi kami tidak dapat melakukan perjalanan waktu.” Mattu menambahkan, “Ini adalah cara pikiran menanamkan hukuman diri.”
Hasil studi psikologis baru-baru ini menunjukkan bahwa sebagian besar pesertanya terlalu melebih-lebihkan jalan yang tidak diambil, yang pada gilirannya menimbulkan perasaan penyesalan. Sulit untuk menghadapi kenyataan bahwa akhir alternatif tidak terjadi dan tidak akan pernah terjadi. Untuk mendapatkan kendali atas situasi, pikiran mungkin menjadikan Anda pelakunya. Tapi itu tidak selalu sesederhana atau benar.
