Pada akhir 1990-an, DeGeneres adalah bintang sitkom ABC “Ellen,” dan dia memutuskan untuk tampil di acara itu dengan menjadikan karakternya lesbian. Berdasarkan Orang-orang, ini adalah pertama kalinya orang non-lurus muncul sebagai karakter utama dalam sejarah jaringan. Diskriminasi dan kebencian yang mengikuti pengumuman ini sangat beragam.
Meski mereka yang dekat dengan DeGeneres sudah mengetahui kebenarannya, penonton yang menonton acaranya di seluruh negeri tidak tahu. Karena ini sebelum masa media sosial, pemaparan datang melalui sampul majalah dan wawancara dengan Oprah Winfrey, di mana seorang kritikus mengatakan kepada DeGeneres bahwa orang homosexual “tidak harus memasukkannya ke dalam [their] wajah!” Bukan hanya pemirsa yang tidak ingin mengetahui kebenaran tentang sejarah kencan Ellen DeGeneres. Bahkan para eksekutif televisi memiliki kekhawatiran tentang topik ini yang begitu lazim, terutama setelah episode “Ellen” sengaja tidak ditayangkan. di beberapa daerah dan pengiklan mulai menjauhkan diri dari pertunjukan dengan menghapus iklan mereka Pertunjukan itu akhirnya dibatalkan setahun kemudian, yang membuat DeGeneres buta.
Pembawa acara bincang-bincang merenungkan saat ini dalam hidupnya dalam episode tahun 2022 dari “The Ellen DeGeneres Present”, menjelaskan bahwa dia diperingatkan tentang bagaimana mengekspos seksualitasnya dapat memengaruhi kariernya. Sayangnya, DeGeneres, mengakui bahwa penentang itu benar untuk jangka waktu tertentu, mengungkapkan bahwa “tepat selama tiga tahun, [she] hilang [her] karier.”
